El "Chester" regresa a Macul tras 14 años de ausencia, es por eso que este blog dará a conocer la verdadera historia y los números del primer refuerzo albo en su primer paso por el Cacique, desde su debut en el profesionalismo (1998) hasta su venta millonaria al fútbol brasileño (Sao Paulo).
Comenzaba 1998 y Colo Colo iniciaba una temporada con tres desafíos importantes de lograr; Campeonato Nacional, Copa Libertadores, y Copa Chile es por eso que el conjunto dirigido por Gustavo Benítez necesitaba un plantel amplio de jugadores que provenían desde las inferiores como de experiencia.
Marcelo Espina, Marcelo Barticciotto, José Luis Sierra, Marcelo Ramírez, Pedro Reyes, Héctor Tapia, Fernando Vergara eran algunos de los nombres de ese Colo Colo que reflejaba seguridad y liderazgo al interior del plantel.
Sin embargo Gualberto Jara ( Ayudante Técnico) y Gustavo Benítez (entrenador) tomaron la decisión de subir valores al primer equipo tras la gran cantidad de partidos que se aproximaba enfrentar Colo Colo en la temporada.
Nicolás Cordova, Pablo Contreras, Manuel Villalobos, Mario Caceres, Claudio Maldonado, Rodolfo Madrid, Cristián Díaz, Felipe Nuñez, Alejandro Escalona, Alonso Zuñiga, Francisco Arrue, Sebastián Gonzalez eran los 12 elegidos que cumplían su único anhelo debutar profesionalmente y Chester lo logró con la camiseta 35 ante Rangers por Copa Chile un 8 de marzo de 1998 en la derrota 1-0 de los albos en el Estadio Monumental.
Colo Colo formó esa noche con José Yates; Francisco Fernandez, Juan Carlos González, Claudio Maldonado, Alejandro Escalona; Cristián Díaz, Rodrigo Sanhueza, Nicolás Córdova, Francisco Arrue, Richard Zambrano y Fernando Vergara DT: Gualberto Jara
A pesar de jugar 1 duelo en el profesionalismo en 1998 y algunos amistosos en Copa Viña del Mar, Copa La Serena y Ciudad de Santiago, Claudio Maldonado integró el plantel que logró la vigésima segunda estrella del cuadro Popular siendo su primer título en su carrera deportiva.
1999 fue el año de Claudio Maldonado tras la llegada del estratega brasileño Nelsinho Baptista a la banca popular Chester disputó 28 partidos en Primera División debutando por Campeonatos Nacionales el 13 de marzo de 1999 ante Cobresal (2-2) en El Salvador, en el recordado gol de Marcelo Barticciotto de mitad de cancha.
Además por Copa Libertadores participó en un encuentro ante Sporting Cristal (1-1) 8/4/99 ingresando a los 90 minutos por Manuel Neira, empate que le dio los pasajes a la segunda fase, los albos quedarían eliminados ante Deportivo Cali de Colombia.
En esa temporada el mediocampista anotó dos goles uno a Cobreloa en Calama, el 21/8/1999 siendo su primer gol oficial.
Los números de Claudio Maldonado en 1999
Partidos Jugados: 35
Goles: 2 Campeonato Nacional 2
Campeonato Nacional 28
Copas Internacionales: 7 Copa Libertadores 1 Copa Mercosur: 6
Tras lograr un excelente rendimiento con la Selección Sub 23 en el Preolímpico de Brasil, las ofertas por Claudio Maldonado aumentaron equipos como Sao Paulo, Gremio, Flamengo querían contratarlo para la temporada 2000.
Por otro lado "Chester" seguía mentalizado en seguir en Colo Colo donde disputó 4 duelos por el Torneo de Apertura, siendo su último duelo ante Huachipato 12/3/2000 tras su traspaso al Fútbol Brasileño.
Además la necesidad de vender a sus principales figuras para paliar, en parte, la grave crisis económica que azotó el club, hizo que Colo Colo se fuera debilitando gradualmente. Así fue como a las ya consumidas ausencias de Pedro Reyes ( Auxerre, Francia), Héctor Tapia ( Universidad Católica), se sumaron a las partidas de Marcelo Espina ( Racing de Santander) y Pablo Contreras (Monaco).
La venta de Claudio Maldonado al Sao Paulo propició saldar las deudas que tenía Colo Colo con el cuadro tricolor por los pases de José Luis Sierra y Emerson Pereira. Además los albos obtuvieron 600 mil dolares, tras el traspaso del mediocampista al fútbol brasileño.
Catorce años después el ex volante de Cruzeiro regresa a Colo Colo siendo el primer refuerzo del segundo semestre.
En su presentación Claudio Maldonado indicó que “vuelvo por un año al club y quiero recuperar mi fútbol para ser un aporte. Ya llevo 4 meses acá y he estado entrenando en varias posiciones. Tengo que conversar con el DT (...) En Colo Colo siempre hay que ser un referente, más aún estando tanto tiempo fuera. La idea es traspasar mi experiencia a los más jóvenes y ojalá las cosas funcionen bien", concluyó "Chester".
El pasado miércoles 28 de Mayo de 2014 el ex volante de Flamengo tuvo se reestreno con la camiseta de Colo Colo en la victoria 3-1 de los albos ante Rangers por Copa Chile.
